Geum.ru

Сначала пришла нестерпимая боль, словно кто-то забрался внутрь головы и начал перекапывать мозги

Вид материалаДокументы
Ночь вторая
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   10

Ночь вторая


Дэн вылез из спальных мешков. Солнце ещё только прикоснулось к горизонту, но здесь, в лесу, кроны деревьев защищали кожу парня от обжигающих лучей. Он даже и не вспотел, пока лежал под таким толстым слоем одеял, хотя должен был. Видимо, это ещё одна особенность его теперешнего я. Ко всему надо привыкать заново. Все три десятка лет прошлой жизни насмарку – мало что из предыдущего могло помочь сейчас.

«Интересно, у них есть какие-нибудь курсы выживания для молодых особей», – подумал Дэн и, не вылезая из палатки, стал себя осматривать. Обожжённая кожа почернела и походила на сгоревшую бумагу. Она не восстановилась и не приняла своего прежнего, нежно бледного оттенка. Почему? Неужели, раны, нанесённые солнцем, не входят в число тех, что чудесным образом восстанавливаются. Ну и ладно! У всех свои слабости, есть они и у вампиров. Надо только привыкнуть. Дэн выбрался из палатки: ничего не изменилось, за день никто не пришёл. Значит, место действительно потаённое, но надо было уходить: скоро вернутся вампиры.

Небо окрасилось в серые тона, но ненадолго. Скоро вернётся тьма, а вместе с ней и гости. Дэн посмотрел на свою семью: казалось, что и Диана, и Лизи мирно спали. Но прозрачная бледность пугала. В это время, когда оставалось ещё немного света, было видно, что его близкие действительно мертвы. «И ты виноват в их смерти», – бесконечно обвинял внутренний голос. Хотелось спросить, за что, в чём моя вина, но ответы всё равно не придут. Дэн вспомнил о гостях, которые скоро нагрянут, и, собрав волю и мужество в кулак, принялся действовать. Для начала он засунул трупы в спальные мешки. После этого взвалил их на плечи, и, чтобы не оставлять много следов, совершил несколько длинных прыжков вглубь леса. Навряд ли вампиры станут обыскивать территорию. Надо дать им понять, что он жив, и что он забрал трупы жены и дочери с собой, чтобы они кинулись за ним и больше сюда не возвращались. В укромном месте Дэн аккуратно опустил на землю два спальных мешка и принялся копать землю руками. Даже несмотря на невероятную силу и скорость, дело продвигалось непозволительно медленно и он остановился. Не успеет! Ночь уже вступила в свои законные права. Дэну пришлось принять нелёгкое решение, но выбора не оставалось. Поклявшись, что скоро к ним вернётся, он поцеловал спальные мешки, опустил их в небольшое, вырытое им углубление и, как мог, накрыл листьями, ветками и травой. Получилось более-менее правдоподобно, но всё равно это «убежище» не могло долго хранить близких. Рано или поздно их найдут, если и не вампиры, то полицейские – тогда всё погибнет. Но Дэн не мог этого допустить. Он пообещал, что вернётся максимум через пару недель, тогда его жена и дочь обретут вечный покой в настоящей могиле, которую Дэн сделает своими руками. А сейчас…

Вдалеке раздался вой, похожий на волчий, но на Дэна он подействовал, как электрошок: они уже близко. На глазах выступили слёзы – душа разрывалась от необходимости оставить здесь своих родных, которых никто не защитит, даже от разрушительной силы дождя, ветра и солнца. Когда он вернётся, от них уже может ничего не остаться. Стиснутые зубы трещали от напряжения. Дэн оскалился и два длинных белоснежных клыка выступили вперёд.

Времени на прощание не осталось, и Дэн метнулся назад, опять длинными прыжками преодолевая расстояние, чтобы вампирам было трудно узнать, где он спрятал тела. На поляне из палатки он сделал большой мешок и покидал туда без разбору все вещи – вампиры должны думать, что он забрал с собой всё. Дэн достал из вороха одежды длинный балахон и натянул его на себя, задвинув капюшон на голову. Если вдруг по пути его заметят люди, то наверняка чёрная обуглившаяся кожа вызовет у них подозрения, да и Дэну так было спокойнее. Тем более он желал спрятаться ото всех, укрыться от внешнего мира, где больше нет ни его дочурки, ни Дианы. Дэн желал стать тенью, призраком – не более того. Балахон натянулся туго – раньше он висел мешком, а сейчас наливные вампирские мышцы растягивали ткань.

Вой повторился совсем недалеко и Дэн, взвалив себе на спину палатку, побежал. Он практически не ощущал давление со стороны вещей, хотя в его памяти вспыхнул эпизод, когда он тащил всю эту тяжесть в гору и без конца вздыхал. Дэн бежал и бежал вперёд, словно чувствовал за спиной дыхание вампиров, когда вдруг задал себе простой вопрос: куда он бежит? Безусловно, он ничего не помнил, и это был бессознательный выбор пути. Но ведь он и не помнил, как прыгать, как копать землю, как кидать вещи в палатку-мешок, но Дэн же всё это делал, не задумываясь. Это получалось рефлекторно, словно мозг выполнял давно заученные функции, не обращаясь к памяти, где бы хранились эпизоды предыдущих этих же действий. Память Дэна по-прежнему была опустошённой, по-прежнему это был огромный шкаф, где только лишь на одной полке лежали страницы из прошлого – воспоминания о Диане и Лизи. Всё остальное пусто, но Дэн продолжал мчаться, словно знал этот путь, знал, куда ему надо бежать.

Он спускался по склону горы. Палатка, которая по размерам в два раза превосходила человека, нёсшего её, постоянно цеплялась за ветки. Поэтому спуск напоминал о сходе лавины, сопровождавшийся треском сломанных «лап» деревьев, которые, казалось, хотели остановить парня. Пару раз он падал, но каждый раз поднимался, думая лишь о том, чтобы увести преследователей подальше от тел Дианы и Лизи. Сложно представить, что могут с ними сделать вампиры, которых в прошлый раз отпугнул только лишь рассвет.

Дэн выбежал на асфальтированную дорогу и помчался по ней – так ему подсказывали рефлексы, на которые приходилось надеяться в отсутствии памяти. По правой стороне, там где склон резко обрывался, он увидел километровые столбы и, замерив время, которое он тратил на пробежку от одного к другому, сделал вывод – его скорость около шестидесяти километров в час. Наверняка, у преследователей скорость такая же, а значит, из машины придётся выжимать больше, чтобы уйти от вампиров. Машина? Причём здесь машина? Дэн порылся в своей пока ещё незахламлённой памяти, но не нашёл и крупицы воспоминаний о том, что у него есть машина. Тогда откуда взялась машина?

Дэн выбежал на площадку на склоне горы, которая служила стоянкой для туристов, и увидел три припаркованных джипа. Он выбрал чёрный. Почему именно чёрный, а не серый или тёмно-синий? Почему чёрный? Затем Дэн на автомате сунул руку в левый карман и достал оттуда ключи. Почему именно левый карман? Как он догадался, что именно там спрятаны ключи? Ответ пришёл на подсознательном уровне: он уже миллион раз так делал: левый карман – ключи – чёрный джип – эта связка действий, запечатлелась в его памяти, как и способность бегать.

Открыв багажник, Дэн попытался сунуть туда палатку с вещами, но ничего не получилось. В сложенном состоянии вещи легко бы уместились в просторном джипе, но сейчас была другая ситуация. Дэн вырвал задние сидения и сунул палатку, представлявшую большую ценность, ведь там могли валялся клочки его памяти, кусочки воспоминаний, которые добавляются в коллекцию его практически пустого шкафа. А от сидений какой прок? И тут Дэн заметил детское кресло, прикреплённое к задним сидениям. Это место Лизи. Опять в ушах у Дэна зазвенел детский смех, опять Лизи, словно живая, бегала вокруг папочки и предлагала поиграть с ней. Дэн прикоснулся к креслу и вспомнил, как два года назад отправился за ним в супермаркет. «Самое главное, безопасность нашего ребёнка», – прозвучал в голове голос Дианы. Безопасность! Он не смог оградить свою семью от опасности, не смог. Дэн сунул детское кресло в багажник, а задние сидения скинул со склона. И в этот момент раздался вой…

На вершине уступа, возвышающегося над парковкой, стояла тень. Вампир выл, призывая своих собратьев поспешить.

Дэн запрыгнул в машину, на автомате повернул ключ в замке зажигания, и нажал на какие-то педали, предназначения которым он не понимал. Джип взвизгнул и, к превеликому удивлению водителя поехал. Дэн не знал, зачем нужны педали, рычажки и кнопки, да и руль, но он знал, куда ему надо ехать, и машина безоговорочно подчинялась. Да, и плевать он хотел, какое название и предназначение было у той или иной кнопки. Главное – ехать, главное – пересечь отметку шестидесяти.

Джип уже достиг требуемой отметки, когда вдруг стекло с левой стороны разлетелось вдребезги, и дверь ухватила чья-то рука. Дэн действовал инстинктивно, точно так же как вёл машину, в этот момент даже и не понимая, что делает. Он просто схватил мёртвой хваткой руку вампира, потянул на себя и всадил клыки в основание кисти. В следующее мгновение произошло сразу несколько событий: Дэн отпустил руку, вампир завопил от боли, отлетел от машины и серым комочком покатился по асфальту, машина неслась вперёд с сумасшедшей скоростью, благо дорога здесь не сворачивала. Но всё это осталось лишь фоном для новых ощущений Дэна. Сердце забилось в десять раз быстрее, вены запульсировали на висках, а в глазах потемнело от удовольствия. Это было круче, чем секс, круче, чем победа любимой команды над принципиальным соперником, желаннее, чем глоток воды после месяца блужданий по пустыне. Это была кровь! Дэн коснулся кончиком языка своих клыков и почувствовал, что они пульсируют тоже, словно в них самих заключено сердце. Дэн не чувствовал большего наслаждения, чем в эту секунду, но разум быстро овладел парнем. Он посмотрел вперёд и елё успел вывернуть машину, чтобы не вылететь со скалы вниз.

Дальше Дэн поехал, чуть сбавив скорость. Вскоре он выехал на дорогу и поехал вперёд: позади осталась гора, где покоилась его семья. Дэн опять набрал скорость, став тем самым в два раза быстрее вампиров, чтобы уйти от преследования. Теперь можно расслабиться и привести мысли в порядок. Что это было? Что это за помутнение в глазах? Безусловно, Дэну понравилось новое ощущение, но при этом он понимал, что это животное чувство – не более того. Всё равно, что жажда еды или воды. Необходимость, но, чёрт возьми, какая желанная необходимость. Это была формула счастья, секрет экстаза, мгновение оргазма! Как же хотелось это повторить. Но Дэн вспомнил о своей убитой семье и утихомирил животные инстинкты.

– Что это было? – теперь уже спокойно и контролируя себя, произнёс Дэн.

Он прекрасно знал ответ на этот вопрос, но всё же пытался заставить свой мозг почувствовать тело изнутри, узнать, как оно теперь устроено. Капли крови ещё оставались во рту и Дэн вместе со слюной проглотил их. Нет, это было не то. Конечно, он почувствовал кровь, и ему было приятно, но всё же это было не то ощущение, более придавленное и приземлённое. Тогда Дэн ещё раз коснулся кончиком языка одного из клыков и почувствовал, что тот продолжает пульсировать. В центре клыка зияла маленькая дырочка, через которую внутрь проникал воздух. Он пульсировал, работая как маленький насос, закачивая внутрь то, что проникало через отверстие. Но сейчас этот насос работал вхолостую – источник счастья, сильнейший наркотик закончился. Клыки стали пульсировать меньше, затем ещё меньше и стихли. Теперь это были обычные зубы, если не учитывать их громадных размеров.

Следом Дэн почувствовал вкус жажды, которая терзала тело. Он на автомате сунул руку в ящик рядом с водительским креслом, предназначение которого он не знал, и достал оттуда бутылку воды. Он помнил, что делал так несчётное количество раз. Пить, жутко хотелось пить. Дэн открыл бутылку и жадно к ней присосался, но как только капли воды попали в горло, тут же в отвращении принялся выплёвывать всё обратно, а бутылку выкинул в разбитое окно. Он забрызгал водой лобовое стекло с внутренней стороны, поэтому пришлось остановиться.

Когда Дэн протёр стекло, приступ жажды вновь на него напал. Он знал, что вода не поможет, не поможет ничто, кроме… В глазах потемнело, тело покрылось испариной. Тогда Дэн укусил себя в ладонь, но и это не помогло: тело не принимало собственную кровь, ему хотелось чужую: человека, вампира – неважно, главное получить свою дозу. А ведь он стал самым настоящим наркоманом. Только Дэну совсем не хотелось превращаться в животное. Он должен научиться контролировать свои инстинкты, подчинить их себе, а не становиться их рабом. И тут опять на помощь пришли воспоминания о мёртвых лицах жены и дочери: Дэн мысленно представил себе весы и на одну из чашек положил бочку крови, а на другой стояли его жена и дочь. Часы недолго сохраняли равновесие, и Дэн направился к машине – надо продолжить путь, подкрепиться можно и потом. Как забавно звучит: «подкрепиться»! Действительно, чтобы стать крепче, чтобы продолжать жить дальше, ему понадобится кровь и, безусловно, он будет её пить, но по своему желанию, а не по желанию клыков.

– Я не животное, – сквозь зубы процедил Дэн, ставя себя выше вампиров на виртуальной лестнице эволюции.

Но как только он сел обратно в джип, рядом остановилась другая машина. Опустилось окно и там показалось лицо молодой девушки. Безусловно, она сразу привлекла Дэна. Нет, не тем, что была девушкой – плевать, какой у неё был пол: женский, мужской или нечто среднее. Главное, что она была молодой, а значит, носила в себе несколько литров свежайшей крови. Да, по запаху Дэн почувствовал, что эта кровь слегка подпорчена спиртом, но от этого ценность свежей крови не упала. Рядом с девушкой, на водительском кресле сидел молодой парень, который привлекал Дэна не меньше, чем девушка. Действительно, какая разница, что у них между ног, когда важно, что течёт в их жилах. Они были двумя особями, сырьём – не более того. Две ёмкости для крови, которые разговаривали и существовали только лишь для того, чтобы утолить его жажду.

– С вами всё в порядке? – спросила девушка.

Дэн, стиснув зубы, чтобы не дать животному инстинкту вырваться наружу, кивнул.

– Вы очень бледно выглядите, – заметила девушка.

– Отравился, проблювался, теперь лучше, – хрипло ответил Дэн.

– Может, вам чем-нибудь помочь? – спросила особь мужского пола.

Дэн не мог себя дальше сдерживать, клыки вновь запульсировали как два мощных насоса. Ещё секунда и…

… тишину пронзил детский плач. Дэн посмотрел на заднее сидение машины, в которой ехала молодая пара, и увидел… Лизи. Да, это была его маленькая дочь Лизи, живая и невредимая. Лизи плакала и просилась на ручки к папе… и папа обнял её. Дэн моргнул и в следующее мгновение увидел, как молодой парень обнимает свою рыжеволосую кучерявую девочку, которой внезапно стало страшно на заднем сидении. Это была не Лизи, а другая девочка, их девочка. Молодые люди вдруг перестали быть просто особями, перестали быть контейнерами, они стали семьёй.

Дэн рванул с места так внезапно, что рыжеволосая девочка заплакала ещё раз, но вскоре успокоилась: страшный дядя на машинке уехал.

Дэн мчался с сумасшедшей скоростью и плакал. Лизи, её больше нет, и никогда не будет. Он потерял её, свою дочурку. Рядом на пассажирском кресле сидела Диана, вернее, её воспоминание. Дэн поворачивал голову вправо и смотрел на мерцающие блики двух призраков: Дианы, держащей на руках Лизи. Они были здесь, с ним рядом и помогали контролировать животные инстинкты. Дэн понимал, что начинает сходить с ума от недостатка «наркотика» и решил, что сегодня доберётся до убежища, а дальше… надо утолить жажду.

Вскоре скорость пришлось сбавить, машина добралась до города. Дэн знал, что здесь у него квартира в густонаселённом районе – убежище от вампиров. Место, где даже ночью горят огни, а значит, вампиры здесь не появятся. Нет, конечно же, ночной свет фонарей нисколько им не вредил, но вампиры никогда не появляются в многолюдных местах, опасаясь, что об их существовании станет известно. Если овцы прознают, что рядом завёлся волк, их станет трудно контролировать. Пусть уж мирно щиплют травку, пока их вырывают из стада по одному.

Дэн смотрел на незнакомый город и гадал, в каких кафешках он обедал со своей Дианой. Что она любила есть? Какое мороженной предпочитала его дочь Лизи? Всё это выпало из памяти, оставив только чувство безграничной любви к своей семье. Он любил их и сейчас.

Внезапно Дэн остановился – сработал рефлекс. Он хотел повернуть во двор дома, но не смог: весь двор загородили пожарные машины. В глазах зарябило от обилия мерцающего красного цвета. Дэн вышел из машины и посмотрел на самый верхний двадцатый этаж – он полыхал, и отнюдь не случайно. Огонь шёл как раз из той самой квартиры, куда направлялся Дэн, из его квартиры.

– Они пришли сюда раньше, – прошептал Дэн.

Он сел в машину и отъехал в тихий двор. Затем открыл багажник и под покровом ночи порылся в вещах, которые свалил в палатку. Здесь были вещи Дианы и Лизи, много вещей, каждая из которых напоминала о них. Но теперь воспоминания приходили всё реже. Дэн брал вещь в руку и представлял, как бы выглядела его жена в этом платье или как бы играла с этим плюшевым мишкой его дочь, но ничего не выходило. Память оставалась пустой. Почему? Может, эти вещи так мало для него значили, что он не уделил для них места в своём шкафу воспоминаний? Дэн бросил это занятие и стал искать то, что ему нужно.

Через десять минут карманы заполнились теми вещами, которые могли пригодиться в его новой жизни, а на руке висели часы, чтобы следить за временем. Дэн отметил про себя, что неплохо бы иметь расписание восходов и закатов – нужно будет купить соответствующий справочник, только где, если ночью книжные магазины не работают. Но это потом, часы – главное. В правом кармане лежали деньги и кредитка – необходимые вещи в мире людей, в котором придётся жить Дэну. Вот и всё! Машину с вещами он оставил здесь по одной простой причине: ему не хотелось жить по рефлексам. Надо отдавать себе отчёт в собственных поступках. Дэн решил начать всё сначала, а для этого необходимо было от всего отказаться.

Дэн захлопнул багажник и направился к пассажирской двери – хотелось ещё проверить бардачок. Ничего ценного там не оказалось, кроме большого золотого кольца, с выгравированным на нём драконом. Стоило Дэну прикоснуться к кольцу, как...


Дэн вновь оказался в ночном клубе, в котором познакомился с Дианой. Она танцевала в центре площадки со своими подругами, а он смотрел и восхищался её гибкими движениями.

– Подойди к ней, – послышался голос друга, и Дэн ощутил, как на плечо опускается мускулистая рука. – Это твой шанс.

– Только сними кольцо, – сказал друг, взял руку Дэна и стянул с пальца массивное золотое кольцо с драконом. – Оно слишком о многом говорит, спалишься.

– Хорошо, Макс, – поблагодарил Дэн и улыбнулся своему светловолосому другу.

Макс оскалился и в очередной раз показал свои клыки.

Через десять лет этот друг убьёт и Диану, и крошку Лизи.


Дэн почувствовал, как массивное кольцо впилось в ладонь. Он знал Макса ещё тогда, до встречи с Дианой. Он был ему другом. Что может связывать вампира и человека? У Дэна закружилась голова, клочки воспоминаний отказывались складываться в цельную картину. «Ты знаешь, почему они погибли», – прозвучали слова Макса. Нет, так он сойдёт с ума. Ещё и эта чёртова жажда доконала. Дэн убрал кольцо в карман, и раны на ладони стали затягиваться. Он не помнил практически ничего, он ничего не знал о своём теперешнем я. Оставался только один выбор: начать всё сначала. Бросить всё: сгоревшую квартиру, машину, которой он не знал, как управлять. Бросить всё и найти свой путь к правде, к заполненному шкафу воспоминаний. Дэн знал, что ещё вернётся – тогда, когда сможет расставить клочки воспоминаний по местам. Сейчас же всё, что имело отношение к его прошлой жизни, доставляло только страдание и добавляло вопросов. Ещё и эта жажда.

Дэн осмотрелся. Он знал несколько дорог, которые вели от дома, но идти по ним означало продолжать доверять своим рефлексам. Нет, Дэн твёрдо решил начать всё сначала, тем более вернуться сюда он может в любой момент.

Через несколько минут он уже шёл по извилистому лабиринту ночных дворов. Насосы в клыках неистово качали воздух, требуя заменить его кровью. Пульсация достигла такой силы, что верхняя губа Дэна подрагивала. Он вышел на охоту – в первый раз Дэн ещё не отдавал себе в этом отчёт, но это было так. Кто это будет – неважно, главное, что это продлит ему жизнь, а значит, и путь к своим воспоминаниям.

Изредка мимо проходили прохожие, но Дэн пасовал: он ничего не знал, о том, как это делать, как подходить к жертвам. Оставалось только ждать, что жертва сама подойдёт к нему.

Побродив по дворам, Дэн забрёл на спортивную площадку. Здесь не было фонарных столбов, поэтому только луна освещала путь, но внезапно Дэн что-то почувствовал. Это был запах. Запах крови, разбавленной спиртом и героином. Эти примеси отвращали Дэна, превращая кровь в грязное пойло, но другого выбора сейчас не было. Быть может, завтра он найдёт человека с более чистой кровью, а сейчас…

Их было двое: парочка молодых наркоманов, которые ширились на этой спортплощадке, а ночью поджидали гостей, чтобы стукнуть по голове и обокрасть, тем самым добыв себе денег на новую дозу. Они подошли сзади к одинокому прохожему и только вознамерились стукнуть его кирпичом по голове, как…

Дэн резко развернулся и ударил первого в челюсть так, что тот отлетел на несколько метров. Не успел второй раскрыть рот, чтобы закричать, как Дэн бросился к нему, одной рукой схватил сзади за волосы и потянул голову вниз, освобождая шею. Клыки запульсировали и в следующую секунду вонзились в сосуды. Жертва не закричала, судя по всему прежде чем начать закачивать кровь, клыки впрыснули в жертву парализующий яд. А потом… насос заработал…

В глазах потемнело от удовольствия, по телу разливалось приятное тепло. Насосы заработали сильнее, закачка крови ускорилась, и Дэн заурчал, наслаждаясь вкусом крови. Это было великолепно, самое то! Внешний мир скрылся за сладкой пеленой. Дэн закрыл глаза и забылся. Он плыл на облаке по бесконечному небу, тело стонало от удовольствия. Да, он животное, да, он раб своей жажды. Потому что эта жажда подняла его ощущения на новый уровень. По сосудам текла не кровь, а эликсир счастья. И только вдалеке, там, за облаком, два насоса с сумасшедшей скоростью качали кровь. Бум-бум-бум, бум-бум-бум – стучало сердце, разгоняя эликсир по сосудам, чтобы каждая клеточка получила свою порцию наслаждения. Дэн забылся, погрузившись в забытьё. Через несколько минут всё закончилось. Насосы, выкачав последнюю порцию багровой жидкости, остановились. Ещё мгновение и они вновь стали просто зубами.

Дэн выдохнул, и обмякшее тело рухнуло на землю, словно мешок с костями. Он перебрал и не смог себя контролировать, что привело к смерти. Но это того стоило, чёрт возьми. Сердце бешено запульсировало, как мотор мощного трактора. Ту-дух, ту-дух! Ту-дух, ту-дух!

Дэн улыбнулся, это было прекрасно. Затем опустил голову вниз и посмотрел, как светиться белая, бледная кожа мертвеца под луной. Он подошёл ко второму – там ситуация оказалась гораздо хуже. Дэн не рассчитал удар и от черепа жертвы практически ничего не осталось. Лужа крови растеклась по резиновой беговой дорожке. Дэн опустился на корточки и прикоснулся своими обуглившимися пальцами к крови. Но как только кожа пальцев коснулась крови, то сразу стала впитывать её и… меняться. Кожа вернула себе бледный оттенок, а обугленная чернота пропала. Дэн сразу решил, что нужно делать: он скинул с себя балахон, набрал в ладони кровь и стал себя обтирать, точно кремом от загара. Стало легче, намного легче. Кровь быстро впитывалась, возвращая телу бледный оттенок смерти.

– И что теперь? – спросил сам у себя Дэн, рассматривая два трупа. – Надо в следующий раз быть поосторожнее, контролировать себя. Можно же взять совсем немного крови, так, на пропитание.

На мгновение Дэну стало жалко этих молодых людей, но он сразу же вспомнил свою семью, вспомнил Диану и Лизи. Вся его мораль, вся его совесть погибли вместе с ними. Ему вдруг стало наплевать и на этих молодых людей, и на весь окружающий мир. Они всего лишь сырьё.

Дэн натянул балахон и пошёл дальше. Теперь жажда оставит его на время. Он вспомнил семью, которую встретил на дороге. Что его остановило тогда? Ведь их кровь была намного чище и манила сильнее. Значит, кое-какая разборчивость в «сырье» присутствовала.

– Вампир с моралью, – усмехнулся Дэн и, сунув руки в карманы, побрёл по ночному городу.

Но не успел он пройти и пару метров, как голову разорвали новые клочки воспоминаний.

Дэну показалось, что он сидит на деревянной лавке, левая рука затянута резиновой трубкой чуть поверх локтя. В правой – шприц. Он сделал себе укол и… очнулся.

Дэн остановился посреди дороги, пытаясь понять, что происходит. Нет, это были не его воспоминания – он это чувствовал, но тогда чьи? Было ясно, что этот клочок памяти принадлежал мёртвому наркоману, которого Дэн только что убил, но как они попали к нему? Вопросы, вопросы, опять вопросы. Когда же они закончатся?!

Дэн пошёл дальше. У него оставались и другие проблемы, кроме заботы о том, как к нему попали воспоминания наркомана. Где найти убежище? Что делать, когда наступит рассвет? Прятаться в подвале?

Дэн остановился под вывеской «Мини-отель» в грязном, замусоренном квартале города. Ответ пришёл сам собой. Может, опять рефлексы привели его сюда. Но в любом случае, других решений не было. За сегодняшнюю ночь Дэн изрядно устал от впечатлений: пришлось бросить семью, убегать от вампиров. И кровь, конечно! После того, как он подкрепился, накатила усталость. Нет, не физическая усталость – эта, наоборот, после «дозаправки» ушла совсем. Эмоциональная, когда за день голова впитала в себя столько информации, что шла кругом.

Дэн зашёл в мини-отель, и ему показалось, что он попал на свалку. Здесь, конечно же, иногда убирались, но лишь тогда, когда мусор захламлял проход и мешал идти. Полвека назад этот «мини-отель» наверняка был аккуратной советской гостиницей, но время и безалаберность хозяев сделали своё дело: облупленная краска на стенах, запах едкой гнили, портье в белой, маслянистой майке.

– У вас есть номер без окон? – спросил Дэн у портье, который в это время ковырялся ногтём у себя в зубах.

– Нет, – ответил тот, не отрывая взгляда от телека, где показывали футбольный матч.

– А с ванной?

– Только в люксе, а так санузел на улице.

– Тогда дайте люкс на три дня, – попросил Дэн. Почему именно на три, он не задумывался. Посмотрит, как у него тут сложится и не будет ли проблем.

Портье почесал лысую макушку и назвал цену. Дёшево для номера люкса, но дорого для номера люкса в этой халупе.

– Я дам в два раза больше, при условии, что ко мне никто не будет заходить днём, – сказал Дэн. – Я работаю ночью и мне бы очень хотелось днём высыпаться. Идёт?

– Любой каприз за ваши деньги, – буркнул портье. – Паспорт.

«Паспорт? Что такое паспорт?» – подумал Дэн, но понял, как решить проблему. Он вытащил купюру и положил на стол.

– Нет, вы что, – заворчал портье. – А как же полиция? Так нельзя.

Дэн положил ещё одну купюру, еле сдерживая себя от желания наброситься на этого олуха в майке. Портье туго соображал, взвешивая все «за» и «против», тогда Дэн решил ему помочь. Он потянулся, сделав вид, что собирается уходить вместе с деньгами, но портье сработал быстрее. Схватив купюры и сунув себе в карман, он открыл журнал посещений и выбрал первое попавшееся имя из его прошлых посетителей.

– А-а-а, Кузнецов Павел Яковлевич, – затянул портье. – Как приятно, что вы снова к нам пожаловали.

Дэн отдал деньги за проживание и, не дожидаясь пока портье запишет его номер на одного из своих прошлых посетителей, отправился искать люкс. Если сравнивать с грязью, царившей в коридоре, то номер действительно можно считать сверх комфортабельным.

Близился рассвет. Дэн плотно задвинул шторы, радуясь, что в номере только одно окно, подпёр ручку двери стулом, дабы не было незваных гостей, а затем разворотил кровать. Матрас, из которого торчало половина пружин, он отнёс в грязную ванную и бросил в неё. Все одеяла, простыни и покрывала также бросил в ванную. Там он заперся, чтобы пережить светлое время суток. Покрывалом он закрыл щель в двери, через которую мог проникнуть свет. Оказавшись в кромешной тьме, Дэн, скинул с себя балахон, забрался в ванную и накрылся одеялами. Пружины впились в спину, точно желали оставить на ней замысловатый узор.

Дэн знал, что больше не будет прятаться – вот его отправная точка, с которой всё начнётся. Он закрыл глаза и попробовал заснуть, но ничего не получилось – вампиры не спят. Днём, правда, их активность падает, и большинство из них дремлют, находясь на границе этого мира и мира грёз. Так решил поступить и Дэн, зарывшись в свои воспоминания.


– Дэн, ты всё понял? – спросил Макс у своего друга, похлопывая того по спине, точно ободряя.

– Да, всё будет сделано, – кивнул Дэн.

– Этот хлюпик не справится, – послышался голос сзади, и Дэн почувствовал, как ненависть нарастает в его душе.

– Справится-справится, – улыбнулся Макс, показывая свои клыки. – Дэн же знает, что стоит на кону. Ты получишь то, что жаждешь получить: бессмертие и силу! Ты же помнишь об этом, Дэн?

Дэн кивнул. Для него не существовало стимула более сильного, чем желание стать вампиром.

– Надо было самим всё провернуть, – опять раздался голос сзади.

– Как? – воскликнул Макс. – Хочешь попробовать? Ты же знаешь, что её папашка заморочен на безопасности. Ни один вампир даже на метр не подойдёт к ней.

– Ну, так надо взять другого человека, более способного, чем этот прыщ, – опять прозвучал недовольный голос сзади.

Дэн почувствовал, что сейчас взорвётся от негодования.

– Мы всегда можем его заменить, – заметил Макс. – Но, я думаю, Дэн справится. Ты просто плохо его знаешь. Ты же справишься, Дэн?

Дэн ещё раз кивнул. Он знал, что нужно делать и был готов к этому.

– Тогда пошёл, – приказал Макс и толкнул друга.


В следующее мгновение Дэн оказался перед дверью шикарного особняка, из которого доносилась громкая музыка. Газон перед домом был посыпан мельчайшей серебряной пылью, такой мелкой, что её нельзя было увидеть. Но Дэн знал, что она есть, – очередной защитный барьер на пути вампиров, которые могли нагрянуть в гости. Её отец всё продумал, всё просчитал. Макс прав: ни один вампир даже на метр не подойдёт к ней. Но он-то не вампир. Во всяком случае, пока.

Дэн позвонил. Дверь открыла, конечно же, она.

– Привет! Поздравляю с днём рождения, – сказал Дэн, протянул цветы и коробочку, в которой лежал небольшой серебряный кулон.

– Привет! Спасибо, – поблагодарила Диана. – Проходи.

Стояла глубокая ночь, но парень знал, что издалека за ними наблюдают вампиры, поэтому поспешил войти в дом. Громкая музыка ударила по барабанным перепонкам Дэна, но это ему даже нравилось.

Его провели в гостиную, где уже столпились ребята, много ребят, таких же молодых и безответственных, как и они с Дианой. Наверху ярко светили лампы, причём Дэн знал, что это не обычные лампы, а ультрафиолетовые – ещё одно препятствие для вампиров.

– Необычные лампы, – шепнул он Диане.

– Да, – ответила она. – Ты не поверишь, но мой папа заморочен на всякой мистике. Прикинь, он думает, что эти лампы защитят дом от вампиров. Вот смехота. Наверное, ужастиков насмотрелся. Но ты ещё не знаешь, что у нас во дворе…

«Знаю: серебряная пыль», – подумал Дэн.

– …серебряная пыль, – закончила Диана.

– Я тебе говорил, что ты самая красивая девушка на планете? – вдруг вырвалось у Дэна. Он не понимал, как это произошло. Всё случилось спонтанно. Достаточно было только увидеть улыбку Дианы, как…

Диана смутилась и тоже не ожидала этого, но сделала вид, что не услышала из-за громкой музыки.

– Будь как дома, – прокричала она и скрылась в толпе.

Дэн знал половину из здешних гостей – те, что с их курса. С остальными познакомился – он был активным и общительным парнем, душа компании, поэтому быстро собрал вокруг себя круг друзей. Только в этом кругу не было её, Диана куда-то скрылась.

Дом дрожал от громкой музыки, разноцветные огни плясали на стенах и никто, кроме Дэна, не знал об ультрафиолетовых лучах и о серебряной пыли, наполнявшей воздух. Они с Дианой познакомились всего месяц назад, но уже сдружились. Сидели вместе на философии и древнерусской истории. Сначала Дэн следовал чёткому плану, который должен был привести его к бессмертию, но план постепенно рушился. Рушился из-за очаровательной улыбки Дианы, из-за её мелодичного голоса, из-за её смеха. Глупо всё это было: из-за девчонки терять возможность стать вампиром. Не стоит это того, поэтому Дэн решился сегодня, в день её рождения покончить со всем. Надо было найти способ вывести Диану за пределы дома – остальное они сделают всё сами. А потом? А потом Денис Ионов станет вампиром, обладателем безграничной силы и бессмертного тела. Редко кого вампиры принимали в свои ряды – зачем плодить себе конкурентов в борьбе за человеческую кровь. А тут у него есть удивительная возможность добиться этого права стать сверхсуществом. И всего-то надо: привести какую-то девчонку. Но это оказалось не так-то легко. И не потому, что отец Дианы откуда-то знал о намерениях вампиров, а потому оберегал её так, что ни один вампир не подберётся близко. А потому, что Дэн начинал влюбляться в это очаровательное создание.

Сегодня надо решаться: либо бессмертие, либо Диана – в противном случае Макс его убьёт.

– Как отдыхаешь? – услышал Дэн приятный голос.

Он развернулся и увидел перед собой танцующую Диану, которая светилась от счастья.

– Не очень.

– Почему? – удивилась Диана и даже остановилась.

– Потому что тебя нет рядом, красавица, – улыбнулся Дэн.

Она улыбнулась в ответ. И Дэн поплыл… эта улыбка свела его с ума, обворожила и подчинила себе. К чёрту это бессмертие, главное, чтобы эта девушка постоянно улыбалась. И Дэн начал танцевать, танцевать вместе с ней. Это было легко и воздушно, казалось, они вдвоём позабыли обо всем на свете и не замечали никого вокруг. Их руки сплелись воедино. Светомузыка заиграла в полную силу и Диана то появлялась, то скрывалась во тьме. Это было великолепно. Она танцевала рядом. Здесь были и другие ребята, но Дэн и Диана их не замечали. Свет то скрывал, то вновь показывал девушку, отчего её движения из плавных превратились в мерцающие. Дэн обнял её и не встретил сопротивления. Весь последний месяц, проведённый вместе, копил в себе все те чувства, которые выплеснулись в этом танце. Их руки были вместе, их тела были вместе, их губы…

Танец закончился и свет зажёгся снова. Она смутилась и чуть отстранилась, но только лишь потому, чтобы окружающие не заметили их близости. Дэн уже принял решение, которое, наверняка, будет стоить ему жизни: он снял с пальца массивное золотое кольцо с драконом и сунул в карман. Диана будет жить, он не отдаст её никому. Пусть этот Макс со своими дружками идёт ко всем чертям.

– Я вижу вы немного забылись, – прозвучал грубый бас, принадлежавший подошедшему парню два метра ростом и кучерявыми волосами.

Диана смутилась ещё больше.

– Это мой парень Никита, – пояснила она.

В этот момент вся красота её улыбки померкла. Осталась только ревность и больше ничего. Дэн задыхался от недостатка кислорода, от ревности и ненависти по отношению к кучерявому дылде.

– Может, ты и со мной так же станцуешь, – как будто издалека послышался голос Никиты.

Дэн нащупал в кармане кольцо. Нет, он закончит своё дело. Как он мог быть таким слепым раньше?! Плевать на девчонку, главное, стать бессмертным, а всё остальное пусть летит к чертям…

Дэн открыл глаза и посмотрел на эту пару: Диана и Никита. «Недолго вам быть вместе», – усмехалась ревность, – «Покончу с обоими».

– Ну, так что, потанцуем, – повторил Никита и опустил правую руку на плечо своей девушки.

Началась следующая песня и всё опять утонуло во тьме. Но Дэн прекрасно видел, как в разноцветных лучах светомузыки сверкает кольцо на руке у Никиты. Огромное золотое кольцо с драконом – признак касты, прислужников вампиров, людей, которые встали в очередь на вступление в ряды бессмертных. У них был запасной план или это Дэн был запасным…

Вампиры всё просчитали: вокруг Дианы сплели сеть.

Дэн не понимал, что делает. Он схватил Диану и потащил прочь от парня. Не успел Никита опомниться, как она растворилась во тьме.

Дэн отвёл Диану на второй этаж в одну из комнат. Здесь музыка звучала приглушённо, и можно было говорить.

– Мне нужно сказать тебе очень важную вещь, – начал Дэн.

Лицо девушки прояснилось и она, смущаясь, спросила:

– Какую?

– Твой отец не зря установил по всему дому ультрафиолетовые лампы, – выпалил Дэн.

Диана расстроилась, ожидая услышать нечто другое, а не бредни, которыми кормил её всё детство отец.

– Ты особенная, – продолжил тараторить Дэн, стараясь успеть сказать всё до того момента, когда будет уже поздно. – В твоих жилах течёт редчайшая кровь. Такие люди рождаются лишь раз в тысячелетие. Ты, вернее твоя кровь, позарез нужна главе клана вампиров Найлусу, который охотиться за тобой с момента твоего рождения. Отец оградил тебя, защитив с помощью серебряной пыльцы, ультрафиолетовых ламп и подобного. Но Макс, сын Найлуса, придумал способ подобраться к тебе: он набрал обычных людей, которые прислуживают вампирам и пообещал им, что обратит их, если они приведут тебя к нему. У этих людей есть особенный знак – золотое кольцо с драконом, знак касты, чтобы распознавать своих. Такой же знак есть и у Никиты, твоего парня. Он – прислужник вампиров, член касты.

– Но… – изумилась Диана, – … но откуда ты всё это знаешь?

Дэн сунул руку в карман и достал кольцо.

Диана вскрикнула и закрыла рот руками, но, придя в себя, тут же отвесила пощёчину Дэну и выбежала из комнаты.

Больше он её не видел целый год – Диана переехала в другое место, но о Дэне не рассказала отцу.

Вернувшись той же ночью к Максу, Дэн рассказал, что операция провалилась, потому что их сдали. Он солгал, сказав, что это сделал Никита. Расправа была быстрой: кучерявый двухметровый парень пошёл «в расход».


Дэн очнулся в своём вонючем клоповнике. Тело покрылось испариной. «Диана», – прошептал он в темноте. Воспоминание, которое Дэн увидел, поразило каждую клеточку его мозга. Он выбрался из-под груды одеял и чуть приоткрыл дверь. Смеркалось. Максимум через полчаса можно будет выйти на улицу.

Дэн вернулся в ванную, включил электрический свет, который ему не вредил, и посмотрел в зеркало – пусто, никаких отражений. Дэн провёл рукой перед зеркалом – ничего. Это его не сильно удивило, будто заранее знал, что вампиры не отражаются в зеркалах.

– Что было дальше? – спросил Дэн сам у себя, но ответа не последовало: память продолжала хранить молчание.

– Что было дальше? – прокричал он, но ничего не произошло.

Его разорванная на клочки память причиняла только страдания.

– Так, успокойся, – сказал Дэн, пытаясь утихомирить сердце. – Ты всё вспомнишь со временем, а пока тебе нужен Макс. Он ответит за всё.

Дэн сидел в ванной и ждал, пока солнце полностью зайдёт за горизонт, и он выйдет наружу.

В голове прокручивался танец с Дианой там, в доме, на её дне рождения.

Поскорей бы наступила ночь, которая освободит его от оков и позволит действовать.